Schadstoffe

Unter Schadstoffen versteht man Stoffe oder Stoffgemische in unserer Umwelt, die für Menschen, Tiere, Pflanzen oder andere Organismen schädlich sind oder sein können.

Schadstoffe können in allen Lebensphasen eines Gebäudes auftreten: beim Bau, im Betrieb (Nutzung), bei einem Umbau oder einer Renovation und beim Abbruch. Gewisse Schadstoffe treten nur in den frühen Lebensphasen eines Gebäudes auf. So sind schnellflüchtige Farblösungsmittel nur beim Streichen und eine relativ kurze Zeit danach in grösseren Konzentrationen zu erwarten. Andere Stoffe, wie fest gebundener Asbest, werden erst dann problematisch, wenn sie durch einen Umbau oder Abbruch eines Hauses freigesetzt werden.

Im letzten Jahrhundert wurden viele neue Stoffe beim Bauen eingesetzt, von denen man sich dank günstiger Eigenschaften wie lange Lebensdauer oder abtötende Wirkung gegen eine Vielzahl von Schädlingen Vorteile versprach. Im letzten Viertel des vorangegangenen Jahrhunderts wurde aber festgestellt, dass nicht wenige dieser Stoffe für den Mensch und die Umwelt schädlich sein können. Unter solche Stoffe fallen beispielsweise PCP, PCPs, Dioxine, Gifte aus Holzschutzmitteln, Asbest und viele andere. Obwohl der Einsatz von vielen dieser Stoffe verboten ist, muss man mit Altlasten in älteren Gebäuden rechnen. Dies betrifft vor allem Häuser, die zwischen den 60er und 90er Jahren des vergangenen Jahrhunderts erstellt oder renoviert worden sind.

Während des Betriebs eines Gebäudes können sogenannte VOCs (Volatile Organic Compounds = flüchtige organische Stoffe) in die Raumluft gelangen. Diese diffundieren aufgrund ihres tiefen Siedepunkts in die Raumluft und können somit zu gesundheitlichen Belastungen führen.

VOCs können auf verschiedene Arten gemessen werden. Für gewisse Stoffe wie Formaldehyd existieren Teströhrchen, mit denen ein einzelner Stoff nachgewiesen und quantifiziert werden kann. Genauere Methoden benötigen Arbeitsschritte in einem Labor und können nicht vollständig vor Ort durchgeführt werden. Wenn eine Analyse durchgeführt werden soll, bei der verschiedene VOCs analysiert werden, wird Raumluft durch ein Tenax- oder Aktivkohleröhrchen gesaugt, das im Labor mittels eines Gaschromatographen und eines Massenspektrometers analysiert wird. Gemäss Norm wird die Konzentration von 68 verschiedenen VOCs ermittelt.

Für Luftschadstoffe in Gebäuden gibt es keine gesetzlichen Grenzwerte. Man orientiert sich an Richtwerten, bei deren Überschreitung Krankheitssymptome nicht unwahrscheinlich sind. Richtwerte haben eine Empfehlungsfunktion. Inzwischen gibt es aber verschiedene private Vereine, die zur Erlangung von Gebäudelabels gewisse Mindestanforderungen an Baustoffe und die Belastung der Luft mit Schadstoffen vorschreiben. Das bekannteste Label in der Schweiz ist das Minergie-Eco-Label.